Por qué Estados Unidos encarceló a un genio de Ethereum y qué significa para la libertad descentralizada

• El desarrollador de Ethereum Virgil Griffith sale de prisión e ingresa en un centro de reinserción social tras una condena de 56 meses por una conferencia sobre blockchain en Corea del Norte.
• La charla de Griffith en 2019 sobre tecnología para eludir sanciones dio lugar a cargos IEEPA; se declaró culpable en 2021.

Virgil Griffith, el investigador de Ethereum encarcelado por hablar de tecnología blockchain en Corea del Norte, abandonó la custodia federal el 9 de abril.

Funcionarios de la Oficina de Prisiones de EE.UU. (BOP) confirmaron su traslado a un centro de reinserción social, donde permanecerá bajo supervisión hasta completar la libertad condicional.

El desarrollador de criptomonedas Brantly Millegan señaló que Griffith debe seguir directrices estrictas durante esta fase de transición.

VIRGIL GRIFFITH IS OUT OF PRISON!!!

just released this morning! he'll be in a halfway house for a few weeks, and parole after that with work restrictions (so a pardon is still important), but HE IS OUT 🙏🙏🙏🙏🙏🙏🙏🙏 pic.twitter.com/Q4jRZmryGk

— brantly.eth (@BrantlyMillegan) April 9, 2025

Griffith enfrentó cargos en 2019 bajo la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional   (IEEPA) después de presentar una conferencia en Pyongyang sobre el potencial de blockchain para eludir las sanciones.

Los fiscales argumentaron que su charla proporcionó «orientación técnica» a un régimen sancionado, aunque la presentación utilizó material de acceso público. Griffith mantuvo que la información no suponía un riesgo único.

if you don't know who this is: Virgil is an eth OG who did lots of imp work early on at the EF and ENS. he gave a presentation called Blockchains for Peace in North Korea & had the US govt come after him. was never convicted of anything b/c they threatened him w/ so much time he…

— brantly.eth (@BrantlyMillegan) April 9, 2025

Batallas legales y reducción de penas

Griffith impugnó inicialmente los cargos, presentando peticiones de sobreseimiento del caso en 2020. Tras prolongadas negociaciones, aceptó un acuerdo en 2021, recibiendo una condena de 63 meses y una multa de 100.000 dólares. En 2024, sus abogados solicitaron clemencia, alegando conducta en prisión y problemas de salud.

Los fiscales se opusieron, afirmando que las acciones de Griffith ponían en peligro la seguridad nacional. El juez Kevin Castel redujo la condena a 56 meses en julio de 2024, lo que permitió su puesta en libertad anticipada.

El caso de Griffith subraya la fricción entre la tecnología descentralizada y la supervisión gubernamental. Su conferencia puso de relieve la capacidad de blockchain para permitir transacciones transfronterizas sin intermediarios, una característica que los reguladores consideran un riesgo de sanciones. Sus defensores argumentan que estas herramientas promueven la inclusión financiera, pero reconocen su potencial de uso indebido.

La publicación de Griffith se produce en medio de un mayor escrutinio del papel de las criptomonedas en los conflictos geopolíticos. El Tesoro de EE.UU. amplió recientemente el control de las sanciones a las empresas de blockchain , reflejando preocupaciones similares a las del caso de Griffith. Mientras tanto, los desarrolladores siguen explorando protocolos centrados en la privacidad, poniendo a prueba los límites legales.

Mientras Griffith pasa a la libertad condicional, su caso sigue siendo una piedra de toque para los debates sobre innovación, libertad de expresión y seguridad nacional. Por ahora, el centro de reinserción representa un paso hacia la reintegración y un recordatorio de lo que está en juego cuando la tecnología choca con la ley.