DOJ interpone demanda antimonopolio contra Visa

Conclusiones Clave

• Visa controla más del 60% de las transacciones de débito en los EEUU, con el DOJ acusándola de usar su dominio para sofocar la competencia y aumentar las tarifas.
• El DOJ acusa a Visa de usar acuerdos restrictivos para mantener su dominio en el mercado.

El Departamento de Justicia de los EEUU (DOJ) ha presentado una demanda civil antimonopolio contra Visa , alegando que Visa ha monopolizado ilegalmente el mercado de redes de débito. Acusan a Visa de usar su dominio para suprimir la competencia, inflar tarifas y obstaculizar la innovación.

«Visa ha acumulado ilegalmente el poder de extraer tarifas mucho más allá de lo que podría cobrar en un mercado competitivo,» dijo el Fiscal General Merrick B. Garland.

Según el DOJ, Visa, que procesa más del 60% de las transacciones de débito en los EEUU, ha participado en prácticas excluyentes que impiden que competidores más pequeños y tecnologías financieras innovadoras ganen terreno en el mercado de débito.

La demanda del DOJ destaca el dominio de Visa sobre el mercado de débito, donde cobra 7 mil millones de dólares anuales en tarifas por procesar transacciones. Visa presuntamente aprovecha su escala y papel central en el ecosistema de débito para imponer acuerdos restrictivos a comerciantes y bancos, penalizando a aquellos que usan redes de débito competidoras y bloqueando la competencia.

«La conducta anticompetitiva de corporaciones como Visa deja al pueblo americano y a toda nuestra economía en peores condiciones,» dijo el Principal Asociado Fiscal General Adjunto Benjamin C. Mizer.

Visa supuestamente ha mantenido su monopolio al enfocarse tanto en redes de débito más pequeñas como en posibles entrantes tecnológicos. El DOJ afirma que Visa desalentó la competencia al coaccionar a bancos y comerciantes a comprometer grandes volúmenes de transacciones a Visa.

La demanda también señala la estrategia de Visa de «cooperar» con posibles competidores, especialmente en la industria tecnológica, para evitar que ofrezcan alternativas disruptivas. El DOJ afirma que Visa veía a las compañías tecnológicas y startups fintech como una «amenaza existencial» y las neutralizaba pagándoles para asociarse con Visa en lugar de competir.

«Visa teme a la competencia y la innovación, y en su lugar elige la cooperación ilegal y la monopolización,» dijo la Fiscal General Adjunta Principal Doha Mekki de la División Antimonopolio del DOJ.

La demanda contra Visa es la más reciente en una serie de acciones de cumplimiento antimonopolio tomadas por el DOJ para proteger los mercados competitivos. En 2020, el DOJ bloqueó con éxito la adquisición de Plaid por parte de Visa, una empresa fintech que estaba desarrollando tecnologías de pago por débito innovadoras.